Spletna mesta uporabljajo piškotke za ponujanje prilagojene izkušnje uporabnikom in za zbiranje informacij o uporabi spletnega mesta. Spletna mesta o svojih obiskovalcih delajo zapiske o tem, kdaj ste bili nazadnje na njihovi strani, kaj ste gledali, itd. Vsi ti podatki se zapisujejo na vaš računalnik v poseben del profilnih nastavitev. Ob naslednjem prihodu na to spletno stran vas stran prepozna in vam na svojevrsten način prikaže nekatere podrobnosti (na primer artikel, ki ste si ga nazadnje ogledovali na drugem spletnem mestu).

Na spletnem mestu, vrednem zaupanja, lahko piškotki obogatijo izkušnjo, tako da spletnemu mestu omogočijo, da si zapomni vaše prednostne nastavitve. Tako se vam na primer ni potrebno prijaviti vsakič, ko obiščete spletno mesto ali spreminjati jezikovnih nastavitev.

Nekateri piškotki, na primer tisti, ki jih shranijo reklamni trakovi, lahko ogrozijo vašo varnost, saj sledijo ostalim spletnim mestom, ki jih obiskujete. Piškotke uporablja večina spletnih mest, shranjeni pa so lahko različno dolgo.